
Marissa est la meilleure amie de Summer, c'est une jeune fille timide et réservée. Elle a un penchant immodéré pour l'alcool et est la fille la plus populaire de son lycée. Elle sort d'ailleurs avec un footballeur, Luke.
Seulement l'arrivée de Ryan à Newport va changer sa vie, elle se sent attirée par son côté mauvais garçon et décide de faire sa connaissance. C'est ainsi que commence l'histoire Ryan/Marissa. Marissa commence par le fréquenter et l'aide même à se trouver un toit. Malheureusement, son petit ami Luke ne supporte pas Ryan et ils se battent de nombreuses fois. Et au moment où elle apprend le divorce de ses parents, elle se rend compte du véritable visage de Luke, il n'a jamais été fidèle avec elle alors que celle-ci venait de lui offrir sa virginité. Se sentant trahie et humiliée, Marissa tentera de se suicider mais sera sauvée de justesse par Ryan. Après cet épisode mouvementé sa mère voudra la faire enfermer dans un asile mais son père Jimmy, qui ne sera pas de cet avis, la fera emménager chez lui. Etant séparée de Luke, Marissa pourra enfin être avec Ryan. Mais elle décidera tout de même de soigner ses problèmes d'alcools et de consulter un psy. C'est ainsi qu'elle rencontrera Oliver, qui aux premiers abords aura l'air d'un garçon très sympathique mais qui sera en réalité un malade, mythomane et qui sera fou amoureux de Marissa. Seulement seuls Ryan et Luke, qui fera désormais partie de leur bande, s'en rendront compte. Quand celle-ci découvrira la vérité il sera trop tard et Ryan ne lui pardonnera pas de ne pas lui avoir fait confiance. Après Ryan et Marissa essayeront de redevenir amis et se rendent compte qu'ils n'ont jamais été amis! Donc ils essayeront mais ce n'est pas gagné. Marissa subira un nouveau coup dur en apprenant que sa mère et Luke avait une relation ensemble elle s'enfuie donc à Chino chez Thérésa qui est en train de célébrer ses fiançailles avec Eddie. Mais Ryan va la retrouver et après plusieurs tentatives, il réussira à lui faire entendre raison. Elle rentrera à Chino et recommençera sa relation avec Ryan...